Quand l'univers est né, ce n'était que de petites particules chaudes entre ~lumière~ et énergie. (NASA)

 

Je ne suis pas une scientifique de l'espace ni rien, mais grâce à la lumière, nous pouvons percevoir notre réalité visuellement. Alors, en tant qu'artistes visuels, nous pouvons dire que, d'une certaine manière, tout dans notre travail est lumière. Nous n'avons pas besoin d'étudier la physique (bien que cela aiderait beaucoup) pour comprendre très simplement comment fonctionne la lumière. En fait, il y a encore beaucoup de mystères autour d'elle, mais connaître certaines de ses propriétés peut faire une énorme différence dans votre travail :) j'espère que cela vous sera très utile !

Direction

Tout d'abord, vous devez savoir d'où vient votre lumière. Au moment d'éclairer, cela m'aide beaucoup de placer une référence visuelle (c'est-à-dire un petit point) pour bien situer ce que je vais éclairer et ce que je vais laisser dans l'ombre (un bon processus narratif commence ici).

 

Gardez également à l'esprit que, même si nous sommes sur un plan 2D, nous représentons un espace en trois dimensions. La lumière se courbe comme un manteau sur la surface, et grâce à cela, nous pouvons percevoir le volume.

Intensité

C'est assez simple : plus une lumière est intense, plus la valeur de ce qu'elle éclaire sera élevée, ou en d'autres termes, plus ce sera lumineux.

 

Faites également attention à ne pas 'brûler' vos illustrations, tout comme en photographie, essayez d'éviter le blanc pur. Ainsi, si vous voulez l'utiliser plus tard pour un détail ou pour accentuer une zone, vous pourrez le faire.

Position

En revenant à l'espace 3D, vous pouvez positionner votre lumière où vous le souhaitez. Plus vous vous éloignez de la source lumineuse, plus la 'chute' sera importante, c'est-à-dire qu'elle perdra en intensité. C'est ce qu'on appelle la ~décroissance lumineuse~ (falloff), et plus la lumière est proche de votre objet à éclairer, plus elle sera évidente.

Forme

Une autre chose à considérer est la forme de votre source de lumière, ou les obstacles qui se trouvent entre elle et votre objet à éclairer. Si votre source principale est le soleil, mais qu'elle doit passer par une ouverture avant d'atteindre l'objet, la lumière projettera la forme de cette ouverture. Ou si votre lumière provient d'un projecteur, cette forme circulaire sera également projetée sur la surface (n'oubliez pas de porter une attention particulière au volume ici !)

Couleur

Enfin, nous avons la couleur de la lumière, qui aura toujours un effet relatif sur le matériau qu'elle éclaire. Elle peut l'assombrir, l'intensifier, en changer la teinte, alors observez toujours ! Cherchez des références pour plus de précision ou faites vos propres expériences.

Ombres

Jusqu'à présent, nous n'avons parlé que de la lumière, mais qu'en est-il de son absence ? Lorsque la lumière n'atteint pas certaines zones, une ombre est projetée, soit sur l'objet à éclairer, soit sur une surface bloquée par l'objet, soit en raison de la proximité de deux surfaces.

 

Dans le premier cas, l'ombre projetée se compose de l'~ombre propre~ (umbra) qui est la zone la plus sombre, la plus proche de l'objet, et de la ~pénombre~ où la lumière commence à pénétrer mais pas suffisamment pour éliminer l'ombre.

 

Dans le second cas, il est plus facile d'imaginer que notre objet est composé de différentes faces, comme un modèle 3D. Les faces qui sont le plus directement tournées vers la lumière seront plus éclairées, et vice versa. Ces ombres sont celles qui donnent du volume à notre objet.

 

Dans le dernier cas, plus deux ou plusieurs surfaces sont proches, moins la lumière atteindra cette zone, jusqu'à devenir nulle. Cela s'applique également entre l'objet à éclairer et la surface sur laquelle il se trouve. C'est ce qu'on appelle l'~occlusion~.

Lumière Dure - Lumière Diffuse

Maintenant, nous allons approfondir un peu plus la façon dont nous percevons la lumière. Il est courant d'entendre cette distinction, et elle est directement liée à la manière dont les ombres sont projetées.

 

Une lumière 'dure' produit des ombres très nettes car la totalité ou une grande partie de cette lumière provient d'un seul point très concentré. Au contraire, une lumière 'diffuse' a une concentration moindre sur une zone plus étendue, ce qui fait que la lumière arrive de plus de points et les ombres qui commencent à se créer dans certaines zones finissent par être annulées par d'autres points de lumière. En résumé, la transition de la lumière à l'ombre est beaucoup plus douce qu'avec une lumière dure, ce qui les rend plus floues ou estompées et laisse moins de place aux zones d'obscurité absolue.

Matériau

Maintenant que nous avons les caractéristiques de notre lumière et que nous avons considéré le volume de notre objet à éclairer, il faut également prendre en compte le matériau que nous éclairons.

 

La qualité d'un objet à être comme un miroir est appelée ~spéculaire~ (Merriam Webster). Plus une surface est lisse, mieux elle réfléchit la lumière, et plus elle est irrégulière, plus la lumière réfléchie se disperse dans différentes directions, jusqu'à lui donner un effet mat. (Nadia Dibaj a un excellent tutoriel ici sur CST à ce sujet !)

 

Un objet peut également être classé en fonction de la quantité de lumière qu'il laisse passer. Un objet ~opaque~ ne laisse pas passer la lumière, un objet ~translucide~ en laisse passer une fraction, et un objet ~transparent~ transmet la lumière presque entièrement, permettant de voir clairement à travers lui.

Enfin ! Il ne faut pas oublier la couleur du matériau. Comme nous l'avons dit précédemment, la couleur de la lumière va affecter la couleur que nous percevons du matériau, tant en valeur qu'en nuance, qu'elle soit plus froide ou plus chaude. Si c'est une couleur sans nuance comme le blanc, le gris ou le noir, nous ne verrons que le changement de sa valeur et elle prendra la nuance de la lumière.

Exemples de placement

Maintenant que nous en savons un peu plus sur le comportement de la lumière, nous pouvons faire un placement simple comme exemple et voir un dernier modificateur de lumière.

 

Supposons que nous ayons une source de lumière très intense venant d'en haut (comme le soleil). Nous savons que les ombres seront assez dures, mais jusqu'à présent, nous n'avons pas pris en considération le ~milieu~. Je ne vais pas trop approfondir ce sujet car nous avons déjà suffisamment d'informations pour l'instant. Nous devons simplement savoir que notre atmosphère modifie la façon dont la lumière nous parvient, car elle la disperse dans toutes les directions, de sorte que nous aurons une certaine quantité de lumière diffuse en plus de la lumière directe du soleil. Même ainsi, il y a certaines zones de contact où presque aucune lumière n'atteindra. Ajoutons à cela la lumière réfléchie provenant des zones éclairées de notre scène et voilà ! Nous aurons un placement simple mais efficace avec occlusion, lumière solaire et sa réflexion et dispersion respectives.

 

Petite note, remarquez qu'il y a plus ou moins une ligne plus sombre sur la ligne d'horizon de chaque volume de notre objet, où ni la lumière directe du soleil ni la lumière réfléchie n'atteignent aussi bien que dans d'autres zones. C'est ce qu'on appelle le ~terminateur~.

Voici un second placement très classique en photographie, juste à une intensité un peu plus faible. Nous avons une lumière principale à gauche, une secondaire plus petite à droite pour éliminer une section de l'ombre de la première lumière et une lumière communément appelée ~lumière de bord~ (rim light) venant de l'arrière pour détacher le personnage du fond et mieux définir sa silhouette.

 

Maintenant, si nous changeons un peu la valeur des reflets, nous pouvons suggérer un matériau plus spéculaire ; il suffit d'assombrir une plus grande partie du volume (car il réfléchit l'environnement sombre) et de rendre l'éclat plus défini, comme si la surface réfléchissait davantage la source de lumière qu'elle n'était éclairée.

Et voilà ! N'oubliez pas non plus que la lumière est très relative, alors ma meilleure recommandation est : observez ! Nous avons un monde merveilleux avec des possibilités infinies et si vous y prêtez un peu d'attention, il vous en apprendra plus que vous ne l'imaginez. Observez, expérimentez, pratiquez et bientôt vous pourrez utiliser la lumière non seulement comme un élément descriptif, mais aussi exploiter son énorme potentiel narratif. J'espère que ce petit tutoriel aura un peu éveillé votre curiosité et que vous aurez beaucoup appris (:

 

Et bien, il n'est vraiment jamais de trop d'étudier un peu l'optique :b